MD5的全称是Message-Digest Algorithm 5（信息-摘要算法），在90年代初由Ronald L. Rivest开发出来，经MD2、MD3和MD4发展而来。
1MD5简介
MD5是一种散列(Hash)算法，散列算法的用途不是对明文加密，让别人看不懂，而是通过对信息摘要的比对，防止对原文的篡改。通常对散列算法而言，所谓的“破解”，就是找碰撞。
MD5是把一个任意长度的字节串加密成一个固定长度的大整数（通常是16位或32位），加密的过程中要筛选过滤掉一些原文的数据信息，因此想通过对加密的结果进行逆运算来得出原文是不可能的。
2MD5的应用
关于MD5的应用，举个具体的例子吧。例如你在一个论坛注册一个账号，密码设为“qiuyu21”。此密码经过MD5运算后，变成“287F1E255D930496EE01037339CD978D”，当你点“提交”按钮提交时，服务器的数据库中不记录你的真正密码“qiuyu21”，而是记录那个MD5的运算结果。然后，你在此论坛登录，登录时你用的密码是“qiuyu21”，电脑再次进行MD5运算，把“qiuyu21”转为“287F1E255D930496EE01037339CD978D”，然后传送到服务器那边。这时服务器就把你传过来的MD5运算结果与数据库中你注册时的MD5运算结果比较，如果相同则登录成功。
也就是说，服务器只是把MD5运算结果作比较。你也许会问，服务器为什么不用直接对你的密码“qiuyu21”进行校验呢？因为如果服务器的数据库里存的是你的真实密码，那么黑客只要破解了服务器的数据库，那么他也就得到了所有人的密码，他可以用里面的任意密码进行登录。但是如果数据库里面的密码都是MD5格式的，那么即使黑客得到了“287F1E255D930496EE01037339CD978D”这一串数字，他也不能以此作为密码来登录。
3MD5的破解
现在再来谈谈MD5的破解。假设你是攻击者，已经得到了“287F1E255D930496EE01037339CD978D”这一串数字，那么你怎么能得出我的密码是“qiuyu21”呢？因为MD5算法是不可逆的，你只能用暴力法(穷举法)来破解，就是列举所有可能的字母和数字的排列组合，然后一一进行MD5运算来验证运算结果是否为“287F1E255D930496EE01037339CD978D”，“qiuyu21”这个密码是7位英文字符和数字混合，这样的排列组合的数量是个天文数字，如果一一列举，那么在你有生之年是看不到了。所以只有使用黑客字典才是一种有效可行的方法，黑客字典可以根据一些规则自动生成。例如“qiuyu21”这个密码，就是一种常见的组合，规则是：拼音+拼音+数字，拼音总共大约400个，数字以2位数100个来算，这种规则总共约400*400*100=16,000,000种可能，使用优化的算法，估计用1秒就能破解吧。就算考虑到字母开头大写或全部大写的习惯，也只会花大约10几秒时间。如果是破解你熟悉的某个人的密码，那么你可以根据你对他的了解来缩小词典的范围，以便更快速的破解。这种破解方法在很大程度上依赖于你的运气。
4MD5碰撞
最后谈谈MD5的碰撞。根据密码学的定义，如果内容不同的明文，通过散列算法得出的结果（密码学称为信息摘要）相同，就称为发生了“碰撞”。因为MD5值可以由任意长度的字符计算出来，所以可以把一篇文章或者一个软件的所有字节进行MD5运算得出一个数值，如果这篇文章或软件的数据改动了，那么再计算出的MD5值也会产生变化，这种方法常常用作数字签名校验。因为明文的长度可以大于MD5值的长度，所以可能会有多个明文具有相同的MD5值，如果你找到了两个相同MD5值的明文，那么你就是找到了MD5的“碰撞”。
散列算法的碰撞分为两种，强无碰撞和弱无碰撞。还是以前面那个密码为例：假如你已知“287F1E255D930496EE01037339CD978D”这个MD5值，然后找出了一个单词碰巧也能计算出和“qiuyu21”相同的MD5值，那么你就找到了MD5的“弱无碰撞”，其实这就意味着你已经破解了MD5。如果不给你指定的MD5值，让你随便去找任意两个相同MD5值的明文，即找“强无碰撞”，显然要相对容易些了，但对于好的散列算法来说，做到这一点也很不容易了。
值得一提的是，强无碰撞已经被中国的王小云老师给搞定了，她提出的算法可以在短时间内找到碰撞，在世界上引起了轰动，现在的电脑大约一两个小时就可以找到一对碰撞。遗憾的是，找到强无碰撞在实际破解中没有什么真正的用途，所以现在MD5仍然是很安全的
